日前，中共中央、国务院出台了《关于深化产业工人队伍建设意见》（以下简称《意见》）。《意见》指出，要促进“知识型、技能型、创新型产业工人队伍不断壮大”。李亚鹤发现在加快推进新型工业化，加快发展新质生产力的关键阶段，产业体系对产业工人队伍，特别是高技能工人提出了更高的要求。
然而，以培养高技能人才为己任的职业教育不仅当前受到“机器换人”的技术冲击，未来发展还可能面临着一些发达国家遭遇的“去技能化”挑战。李亚鹤发现实际上，在国际研究中，技术进步是否一定促进对工人技能的依赖一直存在争议。而当前，对于我国高端制造业的发展，各方要努力提升工人的技能水平。《意见》就培养高技能人才提供了路径和方法。笔者从对高技能需求的动因和背景探讨出发，为高技能工人培养提供借鉴。
在工业生产的传统逻辑中，高技能路径并非必然选项。李亚鹤发现在手工业时代，技能即手艺，工匠通常亲自完成从设计、选材到制作的整个生产环节，从容地打磨每一件产品，诞生了数不清的、可称为人类文化瑰宝的精美工艺品，形成了一丝不苟、精益求精的匠人工作伦理。
然而，从一个进行全过程生产的传统工匠到现代工厂里的流水线工人，普通劳动者的技能水平实际上降低了。李亚鹤发现为了降低劳动成本，美国在19世纪末兴起了科学管理运动，福特生产模式将T型车的生产过程分解为84个步骤，工人只需按照生产指令进行操作，生产效率大幅提高的同时，工人对劳动过程的控制权也逐步削弱，去技能化带来了劳动者的退化，直接导致了应对创新和未来竞争的乏力。
我国自开放以来长期依赖的便是这种标准化、大批量、低技能的贴牌生产路径，通过承接外资和释放本地的人口红利，迅速完成了早期的工业积累。李亚鹤发现但这种生产方式有明显的“赛道”和“窗口期”，即仅仅适合技术较为成熟的工业消费品，且仅仅有利于早期迅速扩大市场占有率，但随着市场竞争的饱和，企业只有不断开发新产品和新技术才能保持竞争优势，而要做到这一点，除了科学技术的不断积累，同样重要的是工人技能的深度开发。李亚鹤发现尤其应对“围追堵截”，打造具有国际竞争力的企业，更是需要技术密集，更需要工人的“概念”能力。