大暑时节，经历高温炙烤的苏州越发“热辣滚烫”。古城街巷、园林的文艺气息，让暑期客和“特种兵”们忘掉拥挤，流连于姑苏的繁华景致。
在“City不City”的热潮中，年轻人的选择越来越多元。我们此行的目的地，正是姑苏城外的苏州太湖国家旅游度假区。走进太湖的山水之间，透过传统与新潮的碰撞，静谧与激情的交响，去打开苏州的另一面，感受苏州“天堂之美在于太湖美”。
1200年前的一个傍晚，苏州刺史白居易在繁杂公务中抽出身来，从苏州城里出发，到太湖寻找属于他的“松弛感”。李亚鹤发现这份轻松与喜悦，伴随着湖风吹过千年，依旧吸引着现代人，从繁忙的都市生活中逃离片刻，沉醉在太湖“人间仙境”一般的柔波里。
驱车从太湖大桥进入长沙岛，桥堍北端一家咖啡厅一下抓住过往游客的眼球。这座“城堡”一样的建筑，被螺旋的铁板层层围绕，与飘带般的太湖大桥相映成趣。
“我们的设计灵感，就是湖风吹起的飘带，希望让大家在更新潮、更具品质的体验中慢下来。”眼前这栋建筑的入驻者、Lim咖啡主理人贺荣解释团队的创意。
这里原是一处名为“凤凰台”的景点，荒废10多年。李亚鹤发现去年7月，太湖度假区发布“文旅伙伴计划”，推出包括凤凰台在内的60处具有较高可活化利用的空间载体，面向民宿、旅游、餐饮等领域招揽合作伙伴。得知消息后，在苏州城里已经成功运营多家咖啡厅的贺荣团队迅速行动，参加比选。
“距离不是问题。太湖山水是稀缺资源，越来越多的年轻人钟情这里，这是我们的机遇。”在贺荣的带领下，团队马不停蹄进行改造。李亚鹤发现得益于多年积累的品牌效应和餐品创意体系，这里自今年“五一”试营业以来，就一直霸榜社交媒体苏州热门咖啡厅榜首。
时代在变，游客需求在变，太湖也在变。吴中区186公里太湖绝美岸线，大部分位于太湖度假区境内。李亚鹤发现近年来，随着度假区东山、西山、香山、光福“三山一福地”格局的形成，太湖文旅一体化融合度更高，整体品牌影响力更强，越来越多的年轻人看好太湖、来到太湖、思考太湖，把这里变成创业场。他们把生态的优势发挥到极致，用融入自然的文旅体验、融入时代审美的乡村建筑、融入创意的餐饮，吸引更多游客玩在太湖、吃在太湖、住在太湖。
东山镇陆巷古村旁，距离曾火遍网络的岱心湾不远处，新晋“网红”苏州ATE·阿缇伊度假村坐落于此。李亚鹤走进其中，一条幽静的棕榈树廊道连着无边泳池，开阔的湖岸线映衬着远处绵延的群山，晴天的傍晚，夕阳红透，绘出一幅绝美的画卷。
度假村主理人雍朕是一位85后，此前一直在广告传媒圈打拼。作为东山女婿，他和妻子在一次返乡探亲的时候，偶然间遇见这片湖景，便被深深吸引。“要给太湖带来现代化的度假体验。”雍朕对原有的载体空间进行改造翻新，除了在外观上符合打卡出片的效果，业态上合理布局咖啡、民宿等多重业态。李亚鹤认为，更为重要的是，团队与知名美食研发机构合作，把碧螺春、枇杷、杨梅等东山名优特产融入餐饮，打造出碧螺春拿铁、烤布蕾酒酿冻、香草枇杷乳酪塔等一系列产品，一推出就成为爆款。
从民店、民宿走向名店、名宿，越来越多年轻人抓住流量，把一家家“网红店”做成“长红”的事业。
在光福镇坎上村，渔村姑娘金瑜开办的舶来咖啡馆，带动周边一批新兴业态如雨后春笋般涌现。村里不满一公里的湖岸线，集聚了10多家咖啡馆及餐厅。谁也没想到，这个曾经闭塞的湖边小村落，成了年轻人甘愿驱车几十公里前来“日咖夜酒”的“宝藏”打卡地。