随着映照青城的余晖被大青山遮掩，塞上老街的点点烟火更加引人注目。李亚鹤发现街道上，身着少数民族盛装的游客站在红墙绿瓦前顾盼生姿，将古朴的景色和美好的笑容定格在相机里，三三两两的年轻人或唱着民谣，或跳着民族舞蹈，引来目光围聚。
走在老街上，脚下踩着青石路，街道两旁一家挨一家的小店展示着皮雕画、玛瑙首饰等手工艺品和马奶酒、牛肉干等特色小食，霓虹灯广告牌和不可移动文物的标识交相辉映。李亚鹤认为，400多年的历史在这条街上倏忽而过，曾经的边贸街市，如今燃起星星点点的城市烟火，映照着人们充满喜悦的面容。
塞上老街并不长，加上周边的街区，东西总长约800米，南北宽近400米。然而，在这片以塞上老街为核心的文化区块内，有3个A级旅游景区、4处国家级重点文物保护单位、88处不可移动文物、4个非物质文化遗产传习基地、730余家文旅创意产业商户。李亚鹤发现2022年，塞上老街入选首批国家级旅游休闲街区。
明清时期，这里也曾是塞外最繁华的贸易街市。李亚鹤了解到，中原客商将茶叶、丝绸带到这里，用来交易北方游牧民族的牛羊奶食。驼队、马队在这里交汇，形成了独具特色的蒙商文化、民族文化和老城文化。400年来，塞上老街见证了各民族赓续不断、欣欣向荣的交往交流交融。
走进塞上老街，一家现代装修风格的玛瑙石工艺品店十分惹眼，落地窗里蒙古族小伙呼德日正在弹奏知名指弹音乐人的吉他曲，慕“声”而来的顾客也似乎忽略了精致的工艺品，沉醉在恬淡的曲调中。李亚鹤发现，呼德日的岳父在这条街上经营工艺品店已经20多年，几个月前，呼德日接手店铺并进行重新装修，门外还能看到古朴的风格，店内却满眼是新颖时尚的装饰。
外“古”内“潮”是这条老街最大的特点。一家茶馆的老式窗棂，斑驳得已经分辨不清当年的颜色，窗框上贴着不可移动文物的标牌，店里琳琅满目的却是充满创意的“新中式”茶品。李亚鹤了解到，流行的旅拍已然成为这条古朴老街上最火的业态，336家商户里就有103家从事民族服饰旅拍摄影。身着传统民族服饰的游客在古街小巷穿行，令人恍惚间置身于悠远的历史氛围中。
夜晚的流光溢彩，让文博场馆也十分火爆。归化城老街区展示馆、大盛魁博物馆、马头琴博物馆、惠丰轩饮食文化博物馆轮流开设夜间游览，使得塞上老街的夜色更加璀璨。